細胞凋亡 (Apoptosis) 是一種高度調控的程式性細胞死亡機制，對於維持組織恆定、發育過程與免疫調控具有關鍵性的影響力，同時也是癌症、神經退化性疾病與自體免疫疾病研究的核心議題。相較於細胞壞死 (Necrosis)，細胞凋亡具有明確的分子事件與時間序列，包含磷脂醯絲胺酸 (phosphatidylserine, PS) 外翻、凋亡蛋白酶 (caspase) 活化、粒線體膜電位 (mitochondrial membrane potential, MMP) 改變以及 DNA 斷裂等特徵，需透過專一性分析方法加以鑑別與量化。